美国学者戴维・威尔曾做过一个研究，一个地区的夜晚灯光亮度与城市经济繁荣成正比。“夜经济”可以成为一个城市甚至国家的重要产业支柱。
在“夜经济”产业中，深夜便利店是一个重要业态。当一国的人均GDP不到3000美元时，深夜走遍大城市，只能发现很少24小时营业的便利店。如果每隔几百米就能看到便利店暖心的灯光，甚至挨着一起或隔着马路连开几家，那么，该国的人均GDP已超过8000美元。这就是中国的现状，便利店一面快速成长，一面又迎来激烈竞争。
上海是中国便利店行业发展的典型缩影。据不完全统计，上海已有超过6000家连锁品牌便利店，还不包括数量庞大的夫妻老婆店。
除了是兵家必争之地，上海也理所当然成为便利店行业的试验田，“老牌”便利店和“创新”品牌每天上演角力赛。
不容易吃到的市场“蛋糕”
近日，中国连锁经营协会和亿欧智库分别发布了中国便利店研究报告，均对未来中国便利店行业持乐观态度。
中国连锁经营协会的统计数据显示，我国目前拥有便利店10.6万家，便利店密度1.3万人/家，即每1.3万人拥有一家便利店。而日本约每2248人拥有一家便利店。
亿欧智库整理的另一个数字更显示出两国的明显差距。2017年，日本便利店行业销售额达到117.45万亿日元（约合70789.7亿人民币），占零售行业销售总额的82.4%，而中国仅达到1900亿人民币。
可见，无论是门店数量，还是整体销售额，中国便利店行业均存在巨大的想象空间。有行业资深人士认为：按日本便利店密度计算，中国应该可以达到70万家左右。
除了人均GDP稳步增长 ，中国社会结构的变化也为便利店的繁衍提供了肥沃土壤。
目前，中国正面临社会老龄化逐渐加剧，对购物便捷性提出更高要求，便利店行业将在老龄化社会中得到充分发展。另一方面，小家庭比例逐年增加，使得消费者外出就餐次数更多，在家庭日用采购中更倾向于量少而价优的商品，并期待获得更高品质，便利店自然成为的首选。
此外，国务院和各地政府在多份文件中强调大力发展便利店、社区菜店等社区商业，上海是国内最早出台政策鼓励便民产业的城市，从2014年开始，便将合理布局超市、便利店等业态作为社区商业体系的重点建设目标，给便利店行业打了一剂强心针。
如此诱人的蛋糕，谁都想啃上一口。无论是商业巨头，还是资本势力，纷纷逐鹿便利店，这也加剧了本土便利店的激烈战局。在这个过程中，有人被淘汰，有人将自身问题暴露无遗。2018年，邻家、113和全时的陆续倒下至今仍震撼着许多人，尤其是那些一夜之间发现自家楼下便利店不复存在的人。
这个过程中冒出了一些创业公司，尝试新的玩法。比如一出现就打着数字化概念的便利蜂，组建了一个1000多人的技术团队，通过搜集各种店铺运营数据，做模型迭代，希望研发出足够智能的店铺运营系统，以提升连锁便利店网络的运营效率。如今，通过直营的方式，便利蜂门店已达到600多家，成为不可小觑的势力。
“老牌”与“创新”的较量
和中国多数一二线城市一样，上海的便利店市场潜力巨大，但不好“消化”，基本是国资、外资两分天下的局面，外来者很难立足，早前就有邻家便利店闯荡上海滩后失败的教训。但即使这样，仍旧有新的选手不断进入战场。
最近，阿里与百联集团联合成立的逸刻便利首家门店在上海开业，和传统便利店只有几个零星就餐位不同，逸刻便利在店内布置了20多个就餐位，占到了店铺总面积的60%。
对于这种新模式，上海便利圈内人士依然保持不置可否的姿态，就如同年初便利蜂进入上海市场没有引起他们太多关注一样，直到便利蜂的“热餐”打破了上海便利店行业的僵局。
上海对于食品安全的严格程度全国居首，今年更全面开启“无证无照餐饮大整治”，17000多家无证无照餐饮店要在年内基本消除。在这种情况下，上海所有便利店只提供冷便当和鲜食，也有品牌采取双标准，比如7-11，其在北京的门店有热便当售卖，到了上海则“入乡随俗”，但归根结底，其实都是在小心避免触碰上海的食品安全红线。
便利蜂进入上海，破天荒成为第一家在上海卖“热餐”的便利店，得到上海首张便利店热餐经营许可证，也抬高了上海便利店做热餐的门槛。据了解，上海市食药监局以便利蜂门店为“蓝本”制定了便利店热食类分餐业态的行政许可指导意见，之后可能成为上海便利店行业的热餐供应标准。
便利店的竞争很大程度是餐食的竞争，5月开始，一场没有硝烟的“便当”大战悄然在上海便利店行业打响。先是便利蜂于5月5日推出“买多少送多少”的优惠活动，消费者通过APP或小程序购买米饭类便当可返同等金额代金券，紧接着，全家作出反应，5月7日推出超低价盒饭，每份8.8元起，预计其他正在观望的便利店品牌之后也会加入竞争。
对于此次由便利蜂发起的“便当”大战，业界人员表示，便当是便利店的核心产品之一，也是贡献毛利额较多的产品，一般可达到30%-50%，通过优惠举措，预计可大幅提高销量，同时增加客流，有助于其他产品销售，这也是便利店巩固商业圈午餐场景的手段。
优胜略汰，这条法则在残酷的上海便利店行业尤其明显，“传统”的便利店向来不给对手留下机会，以保证自身有足够的市场份额。但市场要进步，就必须有勇于挑战“老牌”的“破局者”，通过创新赋能，方能带动整个行业的不断迭代、前行。
而这，也关系到深夜里，谁家的便利店的灯光能亮到最后。
来源：周到上海 作者：塔雅
