3月11日，青岛。
由七名四五年级学生组成的世界外国语小学头脑奥林匹克（简称OM）参赛队正在第39届世界OM中国区决赛现场，他们在后台等待着主持人喊出他们的名字。与他们一同竞争的，是来自全国13个省市、及海外的大中小学共497支参赛队，3500名学生。
“你们准备好了吗？”裁判员问道。
“嗯！”七位小选手异口同声地回答，然后将道具搬上了场。
……
“第一名是——”
主持人停顿了一下，现场所有的人都屏住呼吸，眼神聚焦在台上的大屏幕，气氛宁静又凝重，因为接下来主持人报出的学校，不仅意味着是今年的全国OM第一名，更有机会代表中国前往美国参加世界OM总决赛。
“上海市世界外国语小学！”一秒钟的沉默后，看台上传来了欢呼声。
半年岁月 从上海走向世界
2017年9月，新的学年拉开帷幕，世外小学新的一届OM团队开始了招募。一时间，校方收到了不少学生的申请。在经过了层层选拔，综合学习情况后，学校选择了世利爱、李禹昕、樊研达、周致远、张芷宁、胡誉曦、王俊莨七名学生作为这一届的参赛选手，由副校长陈吉菁为领队，孙菁华、严知愔、周锡雷三位老师作为教练。
根据规则，每届OM大赛都会在9月份公布若干个主题，参赛队伍选择其中一个主题进行8分钟表演，表演结束后，再由评委组进行即兴提问，考验参赛队伍的应变能力、想象力和表达能力。OM大赛共分为三个赛段，每年12月为市赛，次年3月为国赛，5月为世界赛，只有在前一阶段的比赛中取得第一名的成绩，方能参加下一阶段的比赛。
本届OM大赛设有“铁人三项之旅”、“让表情包说话”、“古典……演绎经典的伪纪录片！”、“动物之家”与“星际大本营”5道赛题。世外小学选择了“星际大本营”，通过一个外星人倒垃圾兑换奖券，从而提醒人类爱护环境、资源回收的幽默故事来进行解题。
确定了题目和解题过程后，整个OM团队开始了筹备工作。老师与学生一起讨论剧本、准备道具，并进行排练。在市赛中，孩子们的表演和道具的创新设计，赢得了评委的一致好评，最终获得了上海市第一名。而在之后的国赛中，他们克服了重重困难，最终站上了全国第一的领奖台。
迎难而上 自主解决促成长
在迎接比赛的过程中，为了充分发挥孩子们的主观能动性和应对困难的能力，老师们会让学生们先尝试自己解决问题。
本次国赛是OM中国区决赛30年来首次走出上海，设在青岛举行，上海到青岛的飞机无法托运繁重和超规格的道具，所以在出行前，学生们在老师的帮助和指点下，重新做了一套方便携带和拆卸的比赛道具，并根据调整后的道具重新改进了剧本，剧情和台词都更加生动。一下飞机，距离国赛不到24个小时，老师和孩子们就投入到紧张的排练和组装道具、修复道具的行动中。一遍又一遍地彩排、一次又一次地调试道具，为的就是舞台上完美的八分钟绽放。
在比赛场外，老师还能时不时伸出援手，但到了比赛现场，面对种种状况，坐在看台上的老师也爱莫能助。由于比赛耗时两天，近500支队伍轮流上台表演，等待时间极为漫长，导致不少选手的体力在后台逐渐消磨殆尽，世利爱同学甚至出现了发热症状。更加雪上加霜的是，道具出现了一些小状况。然而，小选手们还是保持了一丝冷静，用最快的速度修补了道具的状况。在主持人喊到学校名字时，他们信心满满，齐声唱着“大王叫我倒垃圾”（台词内容），将道具一起推上了赛场，开始了八分钟表演。
这样的八分钟里，题目要求有一个未来地图，地图要从二维转换成三维，要求有一个非真实存在的食物，也要求有探寻一处宝藏等等。他们道具设计富有创造力、利用了重力、风洞原理等各种物理知识；在艺术表现方面，用暖色调呈现星空，再加以灯光点缀，让知识与美感并存。
齐心协力 要创作更要协作
“OM比的不是个人，而是团队；OM比的不仅是创新，更是协作！”带队老师孙老师赛后兴奋地说道。从9月到3月，每个人各司其职，互相配合，最终的胜过是对他们这半年来辛勤付出的最好褒奖。在整个团队中，三位老师分工明确，孙老师负责剧本、严老师负责排练、周老师负责道具。在设计剧本时，孙老师也考虑到每一位小选手的业余爱好和性格特点，设置了不同的角色。
“比如说，樊研达是校园十大歌手，唱歌的角色自然由他承担；周致远平时是班级里的主持人，他就在舞台上做一些介绍类的工作；李禹昕则是唯一一位有过OM比赛经验的成员。因为她从小学习舞蹈，而前一年的OM演出中有一段难度较大的舞蹈，所以就邀请她来参加，当时她只有三年级，算是破格入选的，今年她也会在舞台上跳一段舞。我们尽量发挥每一名小选手的长处。”孙老师说道。
闭幕式当天，在比赛现场的各个角落，都能看到各参赛队员欢乐的笑颜，这更像是一场孩子们的嘉年华，记录着他们的成长。正如中国头脑奥林匹克活动创始人、中国头脑奥林匹克协会执行主席陈伟新在闭幕式上所言：“世界头脑奥林匹克活动有句口号，‘过程比结果更重要，成长比奖杯更重要’，希望孩子们体会自己赛前赛后的收获，见证自己的改变。”
